As immigration courts struggle with millions of pending cases, the administration’s decision to remove over 113 immigration judges has added another layer of uncertainty to an already strained system.

Across the United States there are over 3.2 MILLION cases in immigration court. That is considered a significant backlog, especially when this administration court has effectively closed three immigration courts, and more than 200 immigration judges have been fired, resigned, or took early retirement in the last year and a half. 

The immigration court is not part of the judiciary; it is overseen by the Department of Justice, which is in the executive branch. This is why the Trump Administration has been able to hand-pick who it wants to stay on and who it wants to relieve from duty in the immigration court system. Those that have been removed have in many cases been judges with their own immigrant history, judges who have granted asylum, and judges with lots of experience.

In fiscal year 2026 there have been over 300,000 new court cases added to the immigration court system, yet there are less and less places for these cases to be heard or judges to adjudicate them. The numbers just don’t add up.

For immigrants and their families, the question is simple: 

What happens when there are fewer judges available to hear an ever-growing number of cases?

According to former immigration judge Ryan Wood, who was appointed during the first Trump administration, this second Trump administration has been different. He told CBS News there is no doubt among immigration judges these days as to what the administration wants: “Zero doubt, they want numbers, they want deportations. They want to keep as many people detained as possible, and stress the system.” 

What is the Trump administration’s answer to the backlog?

A rushed appointment of 77 new immigration judges, many without immigration law experience, and assignments of military attorneys to be temporary immigration judges. The Trump administration actually ended the policy that immigration judges needed to have at least 10 years of immigration law experience before being appointed on the bench. This means that decisions being made in court may need to be appealed at higher rates, if the judges making the decisions do not have the immigration knowledge to make rulings based on the law. It also means that cases will likely be delayed.

For immigrants, court delays are more than just an inconvenience. A pending immigration case can affect a person’s ability to work, travel, reunite with family members, or plan for the future. Many individuals spend years waiting for their opportunity to present their case before an immigration judge. When experienced judges are removed while courts remain overwhelmed, those wait times may become even longer.

At the same time, rapid changes within the immigration court system can create uncertainty about how cases are handled and how quickly decisions are issued. Whether someone is seeking asylum, fighting removal proceedings, or pursuing another form of relief, the stakes are often life-changing.

The immigration system continues to evolve, and court policies can change quickly. For individuals with pending immigration court cases, staying informed and seeking experienced legal guidance is more important than ever.

If you need immigration advice, or help filing an immigration petition, you can reach us at (757) 422-8472, or send us a message on our website. You can also schedule an appointment with one of our attorneys by clicking on this link.

¿Menos Jueces, Más Espera? 

El Impacto de los Cambios en las Cortes de Inmigración

Mientras las cortes de inmigración enfrentan millones de casos pendientes, la decisión de la administración de remover a más de 113 jueces de inmigración ha añadido un nuevo nivel de incertidumbre a un sistema que ya se encuentra bajo una enorme presión.

Actualmente, existen más de 3.2 MILLIONES de casos en las cortes de inmigración de Estados Unidos. Esta cifra representa un atraso significativo, especialmente considerando que esta administración ha cerrado efectivamente tres cortes de inmigración y que más de 200 jueces de inmigración han sido despedidos, han renunciado o se han jubilado anticipadamente durante el último año y medio.

La corte de inmigración no forma parte del poder judicial. En realidad, está bajo la supervisión del Departamento de Justicia, que pertenece al poder ejecutivo. Por esta razón, la Administración Trump ha tenido la capacidad de decidir quién permanece en el sistema de cortes de inmigración y quién es removido de su cargo. En muchos casos, las personas removidas han sido jueces con experiencia personal como inmigrantes, jueces que han otorgado asilo y jueces con muchos años de experiencia en derecho migratorio.

Durante el año fiscal 2026, se han añadido más de 300,000 nuevos casos al sistema de cortes de inmigración. Sin embargo, cada vez hay menos lugares donde estos casos pueden ser escuchados y menos jueces disponibles para resolverlos. Simplemente, los números no cuadran.

Para los inmigrantes y sus familias, la pregunta es sencilla:

¿Qué sucede cuando hay menos jueces disponibles para atender una cantidad cada vez mayor de casos?

Según el exjuez de inmigración Ryan Wood, quien fue nombrado durante la primera administración Trump, esta segunda administración ha sido diferente. En declaraciones a CBS News, afirmó que entre los jueces de inmigración no existe ninguna duda sobre lo que la administración espera: “No hay ninguna duda. Quieren números, quieren deportaciones. Quieren mantener detenidas a la mayor cantidad posible de personas y ejercer presión sobre el sistema”.

¿Cuál es la respuesta de la Administración Trump al atraso de casos?

La administración ha acelerado el nombramiento de 77 nuevos jueces de inmigración, muchos de ellos sin experiencia previa en derecho migratorio, y también ha asignado abogados militares para servir temporalmente como jueces de inmigración. Además, la Administración Trump eliminó el requisito de que los jueces de inmigración tuvieran al menos 10 años de experiencia en derecho migratorio antes de ser nombrados. Esto podría significar que más decisiones judiciales necesiten ser apeladas si los jueces que las emiten no cuentan con los conocimientos necesarios para aplicar correctamente la ley. También podría traducirse en más retrasos dentro del sistema.

Para los inmigrantes, los retrasos en la corte son mucho más que una simple molestia. Un caso pendiente puede afectar la capacidad de una persona para trabajar, viajar, reunirse con familiares o planificar su futuro. Muchas personas esperan durante años la oportunidad de presentar su caso ante un juez de inmigración. Cuando se remueve a jueces con experiencia mientras las cortes siguen saturadas, esos tiempos de espera podrían prolongarse aún más.

Al mismo tiempo, los cambios rápidos dentro del sistema de cortes de inmigración generan incertidumbre sobre la manera en que los casos serán manejados y sobre la rapidez con la que se emitirán las decisiones. Ya sea que una persona esté solicitando asilo, enfrentando un proceso de deportación o buscando otro tipo de alivio migratorio, las consecuencias pueden cambiar su vida por completo.

El sistema migratorio continúa evolucionando y las políticas de las cortes pueden cambiar rápidamente. Para las personas que tienen casos pendientes en la corte de inmigración, mantenerse informadas y contar con orientación legal experimentada es más importante que nunca.

Si necesita asesoría migratoria o ayuda para presentar una petición de inmigración, puede llamarnos al (757) 422-8472 o enviarnos un mensaje a través de nuestro sitio web. También puede programar una cita con uno de nuestros abogados haciendo clic en este enlace.