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Once a rare occurrence, the detention of active-duty soldiers’ family members by ICE is becoming an increasingly common—and troubling—reality.

In 2022 the Biden Administration issued a directive instructing ICE (Immigration and Customs Enforcement) to consider military service when someone’s immigration status was at issue and ICE detention was possible. ICE was told to “ensure service in the U.S. military by a noncitizen or their immediate family members [would be] taken into consideration when deciding whether to take civil immigration enforcement actions against them and what enforcement action to take, if any.”

That directive is now archived on the ICE website, strongly suggesting that it is no longer in effect or being followed.

For military families, service often comes with sacrifice. But for some families of active-duty service members, that sacrifice now extends beyond long deployments and missed holidays. They are watching their loved ones face detention and deportation while serving the United States. 

In the last several weeks multiple immediate family members of active-duty U.S. soldiers have been detained by ICE, including a parent of a soldier on deployment. 

U.S. Navy sailor Joshua Aviles has been deployed for nine long months on an aircraft carrier in the Middle East, and said he is finding it difficult to mentally focus on his job knowing his dad has been detained by ICE. His dad, Luis Manuel Aviles Roa, a native of Nicaragua, has been in the U.S. for 20 years and has no criminal history. His family says that he has a pending immigration application to obtain legal status, yet was still detained by ICE.
Maria Rocha-Martinez, the mother of David Garcia, a first-year midshipman at the U.S. Naval Academy, was literally at her green card interview attempting to adjust her immigration status when ICE detained her, ultimately deporting her to Mexico – even after Congressman Joaquin Castro’s office attempted to intervene. 

U.S. military service members have access to parole-in-place for their family members, which essentially allows someone who is undocumented and entered the U.S. without inspection to apply to stay here legally because of their (or their family member’s) U.S. military service. Thousands of U.S. soldiers have used this program to obtain immigration protection for their families, but considerable questions have come up about the dependability of this policy when family members who have applied to obtain legal status are being detained. 

At a time when military service is already demanding significant sacrifice, the detention and deportation of family members raises serious questions about the protections available to those who serve. If policies such as parole-in-place are intended to provide immigration relief to military families, their effectiveness depends on those families being able to trust that those protections will actually be honored.

As more service members find themselves worrying about what could happen to their parents, spouses, or other loved ones at home, the question remains:
How can the country ask its service members to focus on protecting the nation when they are left wondering whether the nation will protect their families?

If you need immigration advice, or help filing an immigration petition, you can reach us at (757) 422-8472, or send us a message on our website. You can also schedule an appointment with one of our attorneys by clicking on this link.

ICE Detiene y Deporta a Más Familiares de Militares

Lo que alguna vez fue un hecho poco común, la detención por parte de ICE de familiares de militares en servicio activo, se está convirtiendo en una realidad cada vez más frecuente y preocupante.

En 2022, la Administración Biden emitió una directiva que ordenaba a ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas) tener en cuenta el servicio militar cuando estuviera en juego el estatus migratorio de una persona y existiera la posibilidad de que fuera detenida por ICE. Se indicó a ICE que debía “asegurarse de que el servicio en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos por parte de un no ciudadano o de sus familiares directos [fuera] tomado en consideración al decidir si se deben tomar medidas de control migratorio civil contra ellos y qué medidas tomar, si corresponde”.

Esa directiva ahora aparece como contenido archivado en el sitio web de ICE, lo que sugiere firmemente que ya no está vigente o que ya no se está aplicando.

Para las familias de militares, el servicio a menudo implica sacrificios. Pero para algunas familias de miembros de las Fuerzas Armadas en servicio activo, ese sacrificio ahora va más allá de los largos despliegues y las festividades que se pierden. Están viendo cómo sus seres queridos enfrentan la detención y la deportación mientras ellos sirven a Estados Unidos.

En las últimas semanas, varios familiares directos de militares estadounidenses en servicio activo han sido detenidos por ICE, incluido el padre de un militar que se encontraba desplegado.

El marinero de la Armada de Estados Unidos Joshua Aviles ha estado desplegado durante nueve largos meses a bordo de un portaaviones en Medio Oriente y ha dicho que le resulta difícil concentrarse mentalmente en su trabajo sabiendo que su padre está detenido por ICE. Su padre, Luis Manuel Aviles Roa, originario de Nicaragua, lleva 20 años viviendo en Estados Unidos y no tiene antecedentes penales. Su familia afirma que tenía una solicitud de inmigración pendiente para obtener un estatus legal, pero aun así fue detenido por ICE.

Maria Rocha-Martinez, madre de David Garcia, un guardiamarina de primer año de la Academia Naval de Estados Unidos, se encontraba literalmente en su entrevista para obtener la residencia permanente (“green card”), intentando regularizar su estatus migratorio, cuando ICE la detuvo. Finalmente, fue deportada a México, incluso después de que la oficina del congresista Joaquin Castro intentara intervenir.

Los miembros de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos tienen acceso al programa de parole-in-place para sus familiares, que básicamente permite que una persona indocumentada que ingresó a Estados Unidos sin ser inspeccionada solicite permanecer legalmente en el país debido al servicio militar de esa persona o de un familiar. Miles de militares estadounidenses han utilizado este programa para obtener protección migratoria para sus familias, pero han surgido importantes dudas sobre la confiabilidad de esta política cuando familiares que han solicitado regularizar su estatus migratorio están siendo detenidos.

En un momento en que el servicio militar ya exige sacrificios importantes, la detención y deportación de familiares plantea serias preguntas sobre las protecciones disponibles para quienes sirven al país. Si políticas como el parole-in-place tienen como objetivo brindar alivio migratorio a las familias de militares, su eficacia depende de que esas familias puedan confiar en que dichas protecciones realmente serán respetadas.

A medida que más miembros de las Fuerzas Armadas se encuentran preocupados por lo que podría sucederles a sus padres, cónyuges u otros seres queridos en casa, queda una pregunta pendiente:
¿Cómo puede el país pedirles a sus militares que se concentren en proteger a la nación cuando ellos se quedan preguntándose si la nación protegerá a sus familias?

Si necesita asesoría migratoria o ayuda para presentar una petición de inmigración, puede llamarnos al (757) 422-8472 o enviarnos un mensaje a través de nuestro sitio web. También puede programar una cita con uno de nuestros abogados haciendo clic en este enlace.